La Loira atlantica (francese: Loire-Atlantique; bretone: Liger-Atlantel) è un dipartimento bretone della Repubblica francese, integrata alla regione amministrativa della Regione della Loira (Pays-de-la-Loire in francese). Confina con i dipartimenti del Morbihan a nord-ovest, di Ille-et-Vilaine a nord, di Maine-et-Loire a est e della Vandea a sud. Ad ovest è bagnata dall'Oceano Atlantico.
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| Nome ufficiale: |
Loire-Atlantique |
| Numero univoco: |
44 |
| Stato: |
 Francia |
| Regione: |
Regione della Loira |
| Capoluogo: |
Nantes |
| Superficie: |
6.815 km² |
Popolazione:
- Totale
- Densità |
(1999)
1.134.266
ab
166 ab./km² |
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La Loira atlantica è uno dei 5 dipartimenti creati nel 1790 dalla provincia di Bretagna, insieme a Morbihan, Finistère, Côtes-d'Armor e Ille-et-Vilaine, che oggi costituiscono la regione amministrativa della Bretagna. I suoi confini seguirono quelli della diocesi, della contea e del baliato di Nantes/Naoned, con qualche modificazione.
Nel 1955 e nel 1972, al momento della creazione delle regioni amministrative francesi, senza consultazioni popolari o dei rappresentanti politici locali venne deciso di separare la Loira Atlantica degli altri dipartimenti bretoni, per unirla con una regione creata mettendo insieme vari dipartimenti: un pezzo del Poitou (la Vandea), un pezzo della Bretagna (la Loira atlantica), e pezzi della Valle della Loira.
Questa decisione fu contestata immediatammente dalle popolazioni interessate e dai loro rappresententi: per due volte il Consiglio regionale di Bretagna e i consiglieri generali della Loira atlantica votarono la riunificazione, ma il Consiglio di Stato non accettò la modifica e la questione rimane dunque tuttora aperta. |
